Der Hauptunterschied zwischen der 18-Elektronen-Regel und der EAN-Regel besteht darin, dass die 18-Elektronen-Regel angibt, dass sich in Koordinationskomplexen 18 Valenzelektronen um das Metall befinden müssen, um stabil zu werden, während die EAN-Regel beschreibt, dass ein Metallatom die Elektronenkonfiguration von erhalten muss das im gleichen Zeitraum vorhandene Edelgas, um stabil zu werden.
Sowohl die 18-Elektronen-Regel als auch die EAN-Regel zeigen an, dass das Erhalten einer Edelgaselektronenkonfiguration ein Metallatom stabil macht. Nach der 18-Elektronen-Regel müssen wir die Valenzelektronen des Metallatoms berücksichtigen, während wir nach der EAN-Regel den gesamten Elektronengehalt des Metallatoms berücksichtigen müssen. Beide Begriffe werden jedoch hauptsächlich unter metallorganischen Verbindungen diskutiert, bei denen Koordinationskomplexe mit Übergangsmetallatomen im Zentrum gefunden werden können, die von Liganden umgeben sind. Diese Begriffe werden für das zentrale Metallatom angewendet, um festzustellen, ob diese Komplexe stabil sind oder nicht.
