Der Hauptunterschied zwischen ionischen und elektrostatischen Wechselwirkungen besteht darin, dass ionische Wechselwirkungen die Anziehungskraft zwischen zwei gegenüberliegenden ionischen Spezies beschreiben. Währenddessen beschreiben elektrostatische Wechselwirkungen die Anziehungskraft zwischen zwei vollständig oder teilweise ionisierten Spezies mit entgegengesetzten Ladungen.
Ionische und elektrostatische Wechselwirkungen sind sehr wichtige chemische Konzepte, die bei der Bestimmung des Molekülaufbaus hilfreich sind. Diese werden auch als nichtkovalente Bindungen bezeichnet. Durch die gemeinsame Nutzung von Elektronen zwischen Atomen bilden sich kovalente chemische Bindungen. Nichtkovalente Bindungen bilden sich jedoch aufgrund der Anziehung geladener Spezies mit entgegengesetzten elektrischen Ladungen.
