Der Hauptunterschied zwischen Belebtschlamm und Tropfkörper besteht darin, dass Belebtschlamm ein suspendiertes Kultursystem ist, in dem Biomasse mit dem Abwasser gemischt wird, während Tropfkörper ein angeschlossenes Kultursystem ist, in dem Biomasse auf Medien gezüchtet wird und das Abwasser über seine Oberfläche geleitet wird.
Die Abwasserbehandlung ist ein kritischer Prozess, um durch Wasser übertragene Krankheiten zu verhindern und eine gesunde Umwelt für alle zu erhalten. Mikroorganismen, insbesondere Bakterien, werden in Abwasserbehandlungsprozessen eingesetzt. Neben Bakterien sind auch Nematoden und andere kleine Organismen an der biologischen Abwasserbehandlung beteiligt.