Der Hauptunterschied zwischen HbA und HbF besteht darin, dass sich HbA auf adultes Hämoglobin bezieht, das ein α2β2-Tetramer ist, während sich HbF auf fötales Hämoglobin bezieht, das ein α2γ2-Tetramer ist, das mit größerer Affinität als HbA an Sauerstoff binden kann.
Hämoglobin ist ein komplexes Proteinmolekül in roten Blutkörperchen, das Sauerstoff von der Lunge zum Körpergewebe transportiert und Kohlendioxid aus dem Körpergewebe zur Entfernung in die Lunge zurückführt. Eisen ist ein wesentliches Element, das für die Blutproduktion benötigt wird, und es ist ein Bestandteil von Hämoglobin. Es gibt zwei Hauptformen von Hämoglobin als fötales Hämoglobin (HbF) und adultes Hämoglobin (HbA). Hier ist der HbF das primäre Sauerstofftransportprotein im menschlichen Fötus, und das adulte Hämoglobin ersetzt den HbF ungefähr sechs Monate nach der Geburt. Erwachsenes Hämoglobin ist die Hauptform des im Menschen vorhandenen Hämoglobins. Unter HbF und HbA hat HbF eine höhere Affinität für Sauerstoff als HbA. Strukturell ist HbA ein α2β2-Tetramer, während HbF ein α2γ2-Tetramer ist.
