Der Hauptunterschied zwischen vollständigen und unvollständigen Proteinen besteht darin, dass vollständige Proteine ausreichende Mengen aller neun essentiellen Aminosäuren enthalten, während unvollständigen Proteinen eine oder mehrere von neun essentiellen Aminosäuren fehlen.
Proteine sind Makromoleküle, die viele wichtige Funktionen in unserem Körper erfüllen. Da sie sehr unterschiedlich sind, erfüllen diese Proteine viele verschiedene Funktionen in unserem Körper, einschließlich Enzymkatalyse, Abwehr-, Transport-, Unterstützungs-, Bewegungs- und Regulationsfunktionen. Zwanzig verschiedene Aminosäuren fungieren als Bausteine für die Herstellung riesiger Proteinmoleküle. Im Allgemeinen bestimmen Aminosäuresequenzen und die chemische Natur ihrer Seitenkette (R-Gruppe) die Primärstruktur, Größe, Form und Länge jedes Proteinmoleküls; Daher ist jedes Protein in unserem Körper einzigartig.
Die Aminosäuren, die in den Proteinen vorkommen, können in zwei Kategorien eingeteilt werden: essentielle und nicht essentielle Aminosäuren. Nicht essentielle Aminosäuren können im Körper selbst produziert werden, während essentielle Aminosäuren über Lebensmittel gewonnen werden müssen, da sie nicht vom Körper selbst produziert werden können. Es ist wichtig, proteinreiche Nahrung zu sich zu nehmen, um alle essentiellen Aminosäuren zu erhalten, die zur Aufrechterhaltung der wichtigsten Funktionen des Körpers erforderlich sind. Die Begriffe "vollständig" und "unvollständig" kategorisieren Proteinquellen hauptsächlich anhand der Art der darin enthaltenen Aminosäuren.
