Der Hauptunterschied zwischen fairem Handel und Freihandel besteht darin, dass der Freihandel die Importe und Exporte nicht einschränkt und alle Grenzen für alle Parteien aufhebt, während der faire Handel den Landwirten und anderen Herstellern Beschränkungen auferlegt.
Sowohl Freihandel als auch fairer Handel sind Handelsmodelle zur Steigerung des Wohlstands weltweit. Das Hauptziel des Freihandels ist es, das Wachstum der Nation zu steigern. Das Hauptziel des fairen Handels besteht jedoch darin, marginalisierte Gruppen von Menschen in kleinen Unternehmen zu stärken und ihren Lebensstandard zu verbessern.