Der Hauptunterschied zwischen Atmung und Verbrennung besteht darin, dass die Atmung die Oxidation von Glukose ist, um Energie freizusetzen oder ATP zu produzieren, während die Verbrennung das Verbrennen von etwas ist, indem externe Wärme zugeführt wird, um Energie zu erhalten.
Lebende Organismen benötigen die Energie, um zelluläre Funktionen auszuführen. Einige Prozesse finden ohne Energieverbrauch statt, aber die meisten zellulären Prozesse nutzen Energie. Zellatmung ist der Prozess, der zelluläre Energie hauptsächlich in Form von ATP erzeugt. Glukose ist dabei die primäre Energiequelle. Während der Atmung entstehen ATP-Moleküle durch Oxidation von Glucosemolekülen in Gegenwart von Sauerstoff. Die Verbrennung ist auch ein Prozess, der Energie erzeugt, jedoch in Form von Wärme. Es erfordert die Zufuhr von externer Wärme. Daher unterscheiden sich Atmung und Verbrennung voneinander.
