Der Hauptunterschied zwischen Verteilungskoeffizient und Verteilungskoeffizient besteht darin, dass sich der Verteilungskoeffizient auf die Konzentration nichtionisierter chemischer Spezies einer Verbindung bezieht, während sich der Verteilungskoeffizient auf die Konzentration sowohl ionisierter als auch nichtionisierter chemischer Spezies einer Verbindung bezieht.
Die beiden Begriffe Verteilungskoeffizient und Verteilungskoeffizient werden normalerweise synonym verwendet, da beide Begriffe nahezu dieselbe Vorstellung von der Verteilung einer chemischen Spezies zwischen zwei Medien ausdrücken. Diese Begriffe unterscheiden sich jedoch in Abhängigkeit von der chemischen Spezies, die wir bei der Berechnung berücksichtigen.