Der Hauptunterschied zwischen Reinigungsalkohol und Händedesinfektionsmittel besteht darin, dass Reinigungsalkohol mit anderen Komponenten denaturiertes Ethanol ist, während Händedesinfektionsmittel Lösungen sind, die einen hohen Prozentsatz an Alkohol in Wasser enthalten.
Alkohole sind organische Verbindungen mit der allgemeinen Formel R-OH. Daher ist ihre funktionelle Gruppe eine Hydroxylgruppe (-OH). Reinigungsalkohol ist eine Kombination aus denaturiertem Ethanol mit einigen anderen Additiven. Händedesinfektionsmittel sind ein Produkt, das Alkohol zum Reinigen der Oberfläche der Handfläche verwendet.