Der Hauptunterschied zwischen Aktivierungsenergie und Schwellenenergie besteht darin, dass die Aktivierungsenergie die potentielle Energiedifferenz zwischen den Reaktanten und dem aktivierten Komplex beschreibt, während die Schwellenenergie die Energie beschreibt, die Reaktanten benötigen, um erfolgreich miteinander zu kollidieren, um den aktivierten Komplex zu bilden.
Energie ist die Fähigkeit zu arbeiten. Wenn genügend Energie vorhanden ist, können wir diese Energie nutzen, um die von uns gewünschte Arbeit zu erledigen. In der Chemie kann diese Arbeit entweder eine chemische Reaktion oder eine Kernreaktion sein. Aktivierungsenergie und Schwellenenergie sind zwei Begriffe, die wir in der Chemie verwenden, um zwei verschiedene Energieformen zu definieren.