Der Hauptunterschied zwischen TPN und Sondenernährung besteht darin, dass sich die totale parenterale Ernährung oder TPN auf die Zufuhr aller täglichen Nahrungsmittel direkt in den Blutkreislauf bezieht, während sich die Sondenernährung auf die Zufuhr von Nahrungsmitteln über eine Sonde bezieht, die direkt in den Magen oder Dünndarm führt.
Wenn eine Person von Unterernährung bedroht ist oder Schwierigkeiten hat, den täglichen Ernährungsbedarf zu decken, gibt es zwei Methoden zur Nährstoffversorgung: enterale Ernährung und parenterale Ernährung. Die parenterale Ernährung ist eine Möglichkeit, Nährstoffe über eine Vene direkt in den Blutkreislauf zu bringen. Die totale parenterale Ernährung (TPN) ist eine der beiden Arten der parenteralen Ernährung, bei der alle täglichen Nährstoffe über eine große Vene zugeführt werden. Die enterale Ernährung oder Sondenernährung erfolgt, wenn eine Person nicht in der Lage ist, sich regelmäßig über den Mund zu ernähren, ihr GI-Trakt jedoch normal funktioniert. Bei dieser Methode erfolgt die Nährstoffversorgung über einen Schlauch direkt in den Magen oder Dünndarm.
