Der Hauptunterschied zwischen vernetztem Polymer und linearem Polymer besteht darin, dass die Monomereinheiten von linearen Polymeren Ende-zu-Ende-Verbindungen aufweisen, die den Perlen in einer Halskette ähneln, während vernetzte Polymere aus Ketten bestehen, die durch eine Reihe von miteinander verbunden sind kovalente Bindungen, sogenannte Vernetzungen.
Polymere sind die Verbindungen, die aus kleinen Wiederholungseinheiten bestehen, die sich zu langkettigen Molekülen verbinden. Die Wiederholungseinheiten oder die Bausteine eines Polymers sind Monomere. Polymere können aufgrund ihrer chemischen und thermischen Natur grob in drei Teile eingeteilt werden, nämlich: (a) thermoplastische Polymere, (b) duroplastische Polymere und (c) Elastomere. Thermoplaste sind Kunststoffe, die unter Wärmeeinwirkung ihre Form verändern können. Im Gegensatz zu Thermoplasten können Duroplaste wiederholte Heizzyklen nicht tolerieren. Elastomere sind Kautschuke, die im Gegensatz zu den beiden oben genannten Typen hervorragende elastische Eigenschaften aufweisen. Entsprechend der Struktur gibt es drei Arten von Polymeren als lineare, verzweigte und vernetzte Polymere. Thermoplastische Polymere sind lineare Moleküle, während Duroplaste und Elastomere vernetzte Polymere sind.
