Der Hauptunterschied zwischen schwarzer und weißer Haut hängt von der Art des Melanins ab, das in diesen beiden Hauttypen produziert wird. Schwarze Haut ist ein Ergebnis der Produktion von Eumelanin, das eine dunkelbraune bis schwarze Farbe hat, während weiße Haut ein Ergebnis der Produktion von Phäomelanin ist, das eine rote bis gelbe Farbe hat.
Die menschliche Hautfarbe variiert von den dunkelsten bis zu den hellsten Farbtönen. Melanin ist das Hauptpigment, das für die Hautfarbe beim Menschen verantwortlich ist. Daher spielt die Genetik auch eine wichtige Rolle bei der Bestimmung der Hautfarbe. Schwarze Haut ist hauptsächlich auf die Produktion von Eumelanin zurückzuführen, während weiße Haut auf Phäomelanin zurückzuführen ist.