Der Hauptunterschied zwischen Sarcopterygii und Actinopterygii besteht darin, dass Sarcopterygii eine Klasse von Knochenfischen ist, die aus gelappten Fischen mit fleischigen, gelappten und gepaarten Flossen besteht. Inzwischen ist Actinopterygii eine Klasse von Knochenfischen, die aus Rochenflossenfischen besteht, deren Flossen von Hornstacheln getragen werden.
Fische, die zur Gruppe Osteichthyan gehören, sind Wirbeltiere. Ihre Flossen und die Körperstruktur können je nach Gruppe variieren. Sarcopterygii und Actinopterygii sind zwei Klassen von Osteichthyanen. Sarcopterygii-Fische sind gelappte Flossenfische, während Actinopterygii-Fische Rochenflossenfische sind. Die meisten Arten, die zu Sarcopterygii gehören, sind im Vergleich zu Arten, die zu Actinopterygii gehören, ausgestorben.
