Der Hauptunterschied zwischen formaler Ladung und Oxidationszustand besteht darin, dass formale Ladung die Ladung eines Atoms in einem Molekül ist, die wir unter der Annahme berechnen, dass Elektronen in chemischen Bindungen gleichmäßig zwischen Atomen geteilt werden, während Oxidationszustand die Anzahl der Elektronen ist, die ein Atom verliert oder gewinnt oder teilt mit einem anderen Atom.
Formale Ladung und Oxidationsstufe sind unterschiedliche Begriffe, obwohl wir normalerweise annehmen, dass sie gleich sind. Die formale Ladung bestimmt die Anzahl der Elektronen, die um ein Atom eines Moleküls auftreten, während die Oxidationsstufe die Anzahl der Elektronen bestimmt, die während der Bildung eines Moleküls zwischen Atomen ausgetauscht werden.
